Vasaloppet

El domingo tendrá lugar en la provincia de Dalarna una de las maratones de skies más grande del mundo; me refiero a la competencia conocida como "Vasaloppet" que se celebra en Suecia en el primer domingo de marzo, todos los años. Alrededor de 15800 personas recorrerán una distancia de aproximadamente 90 km, desde la ciudad de Sälen hasta Mora en la región central del país.

La maratón debe su nombre al rey Gustav Vasa, quien en el siglo XVI huyendo de los invasores daneses hizo el recorrido entre estas dos ciudades en skies para llegar victorioso a la ciudad de Mora, convirtiéndose en todo un héroe y siendo nombrado rey a raíz de este suceso, el 6 de junio de 1523, fecha en la que hoy se celebra el Día Nacional de Suecia.  Su imagen está plasmada aún en la actualidad en el billete de 1000 coronas.

La competencia tuvo su inicio en 1922, y a partir de 1966 comenzó a trasmitirse por la televisión nacional. No son solo los suecos los que pueden participar, sino cualquier persona mayor de 19 años de cualquier parte del mundo. El premio consiste en 10 000 SEK (coronas suecas) que es aproximadamente 1000 euros. El tiempo récord de recorrido es 3.8 horas, aunque como en todas las maratones, para muchos, participar significa pasarse el día esquiando, pues les toma mucho más de 4 horas llegar a la meta.

Aunque esta es la competencia principal y en la que se centra toda la atención, durante toda esta semana tienen lugar pequeñas maratones de skies en la región para todas la edades entre 9 y 19 años.