Camarones a reventarse

Al inicio de la primavera y el verano comenté sobre los uteserveringar que no es más que el servicio de restaurantes y cafés al aire libre. Uno de lo momentos exóticos del verano comienza cuando en muchos lugares se comienza a ofertar algo le llaman räkfrossa y no es más que una mesa buffé (smörgåsbord) o "mesa sueca" como se le conoce en Cuba, con una montaña gigante de camarones (räkor) para comer tanto como se quiera. Según los propios suecos "frossa" significa "comer mucho de algo rico".

Algo peculiar de esta costumbre es la forma en que los suecos comen los camarones. Nada de servirlos pelados ni nada por el estilo, el camarón va para el plato con su caparazoncito, cabeza, paticas y ojos y es a la mesa que se pelan y se van comiendo, pues según ellos, así es como más se disfruta.

Este menú se acompaña de salsas a base de mayonesa y ajo (aioli), queso (ost), pan (bröd), mantequilla (smör) y generalmente vino blanco (vit vin). Si bien al principio te demoras un mundo pelando los camarones, bien vale la pena el esfuerzo porque es una comida sencillamente deliciosa y más si se come al aire libre al lado del algún lago con una vista linda. Definitivamente una de las opciones del verano para no perderse.

Sabías que...?

Hoy les traigo uno de esos posts en que escribo sobre varias pequeñas cosas interesantes, estilo curiosidades sobre la sociedad y estilo de vida suecos. Así que veremos, sabías que...

1- ..en la primavera y el inicio del verano el polvo es amarillo? Pues sí, en invierno el polvo medio que se desaparece lo cual es una felicidad la verdad, pero en cuanto empieza la parte alta de la primavera puedes pasar la mano por el parabrisas de los carros y al momento ves una pequeña capa de polvo amarillo que se acumula sobre ellos. Pero qué es en realidad? La respuesta es simple: es polen! El período de reproducción en la naturaleza comienza y no solo el polen vuela por todas partes, sino también las esporas en el caso de las plantas que tienen ese tipo de reproducción. Esto hace que los alérgicos al polen, que para mi sorpresa son muchísimos aquí, empiecen a padecer y a tener hasta en casos extremos, rash en la piel.

2- ....tras finalizar el bachillerato (gymnasiet) la gran mayoría de los jóvenes se van a vivir un tiempo al extranjero? Esto en realidad no ocurre solo en Suecia, sino también en muchos países europeos e incluso en Canadá y los Estados Unidos en menor medida. Por lo que puedo decirles, aquí es casi que una regla, el siguiente paso en la vida antes de empezar la universidad o cualquier plan futuro que se tenga. Tras la celebración de Studenten, que es la graduación de bachillerato, es el momento de conocer el mundo e irse unos meses a cualquier lugar a vivir con familias adoptivas, a estudiar cualquier cosa o trabajar o lo que sea, el objetivo es estar un tiempo viviendo en un lugar completamente diferente.

3- ....muchos alimentos o condimentos vienen en tubos? Lo más raro del mundo, todas las tiendas tienen estantes llenos de condimentos en tubos, ya sea caviar, queso de varios tipos, jamón, puré de tomate o mayonesa por solo mencionar algunos. Algo útil si por ejemplo se necesitan cantidades pequeñas y puntuales en algún tipo de menú, pero los suecos están adaptados a esto de tal manera que los dichosos tubitos tienden a ser casi que la primera opción a comprar según he notado.

4- ....la fecha se da también en semanas? He aquí algo con lo que no puedes evitar chocar y que te guste o no tienes que aprenderlo. Los suecos cuentan las semanas del año, por ejemplo "semana 19, semana 4" (vecka), etc y están tan adaptados que saben precisamente en dependencia del número de semana que sea en qué mes cae, sin sacar muchas cuentas! Así que cuando dejas de vivir como turista y te integras a la sociedad no te queda más remedio que adaptarte al sistema porque en las escuelas, centros de trabajo, etc, se hace la planificación generalmente basado en el número de la semana.


Interesante eh?

Cocina sueca: pescado encurtido

Tras las celebraciones de Navidad escribi sobre este "apetitoso" menú, pero en ese entonces, a solo un mes de estar en Suecia no me imaginé que fuera una comida tan tradicional y que se come no solo en Navidad sino en cualquier época del año.

Pues sí, se trata del famoso inlagd sill o "arenque encurtido" como se diría en español. Una especie de pescado crudo en trosos que sencillamente se deja un tiempo en vinagre, una pizca de azúcar, aceite y cebolla y posteriormente se come, de ahí la traducción de "encurtido".

 
Siempre se come acompañado del también conocido hårdbröd o "pan duro", huevos hervidos, papas hervidas y gravad lax que no es más que salmón, también crudo, pero no en vinagre, sino con otra preparación. Todo esto constituye una comida muy sueca que generalmente se sirve a la hora de almorzar  y a decir de los propios suecos, es muy "refrescante" en el verano, quizás porque es bien ligera y no la comes para llenarte, sino para "disfrutarla", una especie de "delicatesse".

El caso es que no puedo explicarme como el dichoso pescado encurtido les fascina, al punto de que según oí la semana pasada, y de ahí que me haya embullado a escribir sobre esto, una de las cosas "de casa" que más extrañarían estando fuera del país sería inlagd sill!

Sea como sea, y esto a modo de tips por si algún día se ven en la situación, hagan de tripas corazón y traten de no despreciar el menú, pues me puedo imaginar que puede llegar a verse como un desprecio grande a algo tan especial. En mi caso, con un poco de ketchup y mayonesa para los huevos y con ayuda de las papas hervidas pude digerir el resto, que dicho sea de paso me sirvió para ganarme miradas de sorpresa y como de no entender para qué yo quería los ingredientes extras. Pero a veces, sencillamente hay que cerrar los ojos y ser uno mismo, si no desprecias la comida, al menos puedes comértela como más fácil te sea, no?

El mes de las "cosas podridas"

Llegó agosto y con él el la parte alta del verano, lo cual significa que llegó el momento del año en que comiezan a echarse a perder los alimentos. Es por ello que se le llama a este mes "rötmånaden" o "el mes podrido" si se traduce literalmente.

Una de las cosas que me llamó la atención cuando empecé a cocinar al llegar aquí fue lo mucho que se conservan los alimentos en el refrigerador y fuera de él. Las galletas o los "panes duros" (hårdbröd) como le llaman aquí duran una eternidad una vez que se abre el paquete sin ponerse socatas, nada de sellar la apertura, sacarle el aire ni nada así, sencillamente no hace falta; y es que el clima es seco, bien seco durante casi todo el año, al punto que para el que esté adaptado a un clima húmedo, puede hasta costar trabajo respirar al principio y en casos extremos la nariz llega a sangrar.

Sin embargo, tras un mes de verano y lluvias, hay mucha más humedad en el aire y por tanto más bacterias, así que no es de sorprender el nombre que se le da al mes de agosto, y con mucha razón, pues el "amigo moho" ya aparece en cualquier alimento tras solo unos días de estar en el refrigerador.

Si hay algo que considero interesante de Suecia es el hecho de que casi cada mes es diferente a los demás y tiene características especiales; diferencias que van desde a qué hora enciendes las luces en la casa, cómo te vistes hasta cuánto dura la comida sin echarse a perder.

El sol, el frío y los suecos

Ayer recibí un email de una de mis mejores amigas en Cuba. Era la respuesta a uno que anteriormente le había escrito yo comentándole que increíblemente, tras una semana en Kalix había logrado dorarme y cambiar la palidez por el color bronceado en la piel. Su comentario al respecto fue: "Eso que me cuentas de que estas doradita, lo dudo, el sol de alla me imagino que debe ser como el sol de aquí en invierno, que uno lo coge como si fuera pollito, para calentarse".

He ahí uno de los mitos que hay sobre Suecia y en particular sobre Escandinavia, y que para nada es así. Es cierto que el sol es mucho más débil, pero aún en invierno SI calienta y con dos o tres días que te sientes al sol en el verano, cuando el tiempo esté bueno, logras dorarte y hasta llegar a verte "prieta" como decimos en Cuba. Ahora mismo, es bien cómico, pues al regresar a Karlstad tal parecerá que venimos de vacaciones en algún lugar exótico, a juzgar por el look, y no es más que Kalix donde hemos estado! Increíblemente el verano en el norte de Suecia, al menos lo que he visto hasta ahora, es mucho mejor y más cálido que en el sur. Durante una semana o más, fue un mal tiempo (oväder) tras otro y aquí tienen más bien sequía porque es sol día tras día sin lluvia. Claro que las temperaturas casi nunca pasan de los 25 grados pero aún así, no está nada mal.

Algo más que he notado en todo este tiempo y que resulta ser otro mito, es el hecho de que los suecos a diferencia de lo que se cree en los países cálidos,  NO son más inmunes o resistentes al frío que cualquier otra persona. Es cuestión de que saben cómo vestirse y cómo abrigarse en el invierno y en el verano sencillamente "sufren" como cualquier otra persona a la hora de bañarse en una playa con el agua a unos 18 grados. Claro que están más adaptados a las temperaturas bajas, pero eso no implica tolerancia. Hay personas más friolentas y las hay mucho más tolerantes al frío, exactamente como en cualquier sociedad. Sin embargo, en el país hay una tendencia a creer que los que viven en el norte de Suecia son un poquito más "atrevidos" en este sentido, lo cual, como se imaginarán, crea grandes expectativas entre la gente del sur, en lo que a sauna y a bañarse en aguas heladas se refiere.

Se dice que son los esquimales quienes desarrollan una especie de "capa de grasa sólida" que los hace en realidad,  más resistentes al frío. Algo con lo que nacemos todos y que pasada la etapa de bebé desaparece y que en ellos se ha conservado. Es así, de alguna manera, como se cree que son los escandinavos y los suecos en particular, por vivir en un país tan frío, pero de eso nada, enseguida con su chaqueta si hay una brisa fría y con la piel de gallina al bañarse en aguas heladas; tan normales como cualquiera!