Midsommar, 8 tradiciones que no pueden faltar!

Hoy es oficialmente el inicio del verano en toda Suecia, lo cual se celebra bajo del nombre de "Midsommar". Todo el que conoce un poco sobre Suecia y su cultura sabe o al menos ha oído mencionar esta fecha del año que es quizás la celebración que más colmada de tradiciones está.

A continuación un resumen de las 8 tradiciones que no pueden faltar cuando de celebrar Midsommar se trata.

1- La elevación del "asta de Midsommar" (midsommarstången)

2- El baile de "Las pequeñas ranas" (Små grodorna) en la que niños y adultos bailan alrededor del asta.

3- El tradicional pescado "arenque" encurtido  (inlagd sill)

4- Las charlas sobre el clima (vädret). Habrá buen tiempo? Lloverá? Según los suecos el clima en Midsommar nunca es bueno!

5- Los tragos de bebida (snaps)

6- Las canciones mientras se dan los tragos de bebida (snapsvisor)

7- Las coronas de flores en la cabeza. (blomkransar)

8- Las fresas!  (jordgubbar) Que por demás tienen que ser suecas =)

Además se dice que si una persona en la noche de Midsommar recoge 7 flores distintas de 7 jardines distintos y las pone debajo de la almohada soñará con su futuro esposo. También cuenta la leyenda que durante la noche, en la niebla del bosque se puede bailar con los "elfos" (älvor), que son unas pequeñas criaturas de la mitología sueca que se dice viven en los bosques y praderas. Claro que en realidad lo más probable es que sean los "snaps" durante la cena los causantes de la aparición de la tradición! =)

Trevlig midsommar allihop! ( Feliz Midsommar a todos!)

Studenten: cuando se pierde el control

Para nadie es un secreto que el consumo de alcohol en los países escandinavos es muy superior y más común que en el resto del mundo. Sea para calentarse por el frío o sencillamente para relajarse y dejar a un lado la timidez, una copa o dos el fin de semana es casi que la regla en la mayoría de los hogares suecos. Qué decir de cuando los jóvenes salen a los clubes a bailar?  Uno de los shocks más grandes al mudarme aquí fue precisamente al ver la forma de festejar de la juventud. Sobre eso escribí hace algunos años en un post que titulé "Descontrol total".

Como es de suponer, el hecho de crecer en una sociedad que tiene una cultura de consumo de alcohol con esas características hace que tristemente los adolescentes añoren llegar a la mayoría de edad para dejar de pedir de favor  a los conocidos que les compren bebidas en Systembolaget (la tienda donde se compra el alcohol acá) y poderlos comprar ellos mismos. La diversión consiste para la gran mayoría en emborracharse a escondidas de los padres. Esto hace que todo el que tiene hijos adolescentes comience a pensarlo dos veces a la hora de tomar una copa de vino a la hora de la cena para no dar "mal ejemplo" a los hijos.

Qué sucede entonces cuando los jóvenes se gradúan de pre-universitario? Pues bien, es el momento de celebrar la mayoría de edad, una tradición que se llama "Studenten" y es la aspiración de todos los adolescentes. Hoy no pienso escribir sobre la tradición como tal, pues sobre eso pueden leer en este post de hace algunos años.  A continuación, un pequeño clip de la celebración en el desfile de los "camiones" o "rastras" en los que los estudiantes se pasean por toda la ciudad.

Lo que para padres y estudiantes debió ser un momento de realización y felicidad culminó hace cuestión de una semana en tragedia en la ciudad de Visby. A las 11 y media de la noche, se cayó de uno de los camiones que se ven en el clip anterior uno de los jóvenes que acababa de graduarse. Cayó entre la cama de la rastra y la parte de alante por lo que fue aplastado y falleció. Una consecuencia del nivel de alcohol sin medida que desde que amenece los jóvenes comienzan a ingerir en el famoso y tradicional "desayuno con champaña". En esas rastras se pasean, bebiendo y escondiendo las bebidas a pesar de que para nadie es secreto.

Me siento realmente vieja y así lo digo con todas las letras al escribir esta reflexión. Sin embargo entiendo y sé que no es más que el sentir de madre que hace que uno no lea una noticia como esta con los mismos ojos de antes. El hecho de que cualquier celebración tenga que ir acompañada de bebidas y que los adolescentes no lo vean de otra forma es realmente preocupante. Algo que no pasa desapercibido para los mismos suecos y lógicamente las autoridades. Sin embargo, cambiar la cultura de un país no es tarea fácil y desgraciadamente hay que aprender a lidiar con ella.

Zara Larsson canta para la Eurocopa!

Hace unas semanas escribí sobre el talento musical que tiene Suecia. Si alguien aún lo duda, les cuento que el tema de la Eurocopa de Fútbol 2016 que comienza hoy en Francia es interpretado nada más y nada menos que por David Guetta con la jovencita sueca Zara Larsson, que está literalmente subiendo como la espuma!

A quien el nombre de Zara Larsson aún no le dice nada, les cuento que se trata de una adolescente que en solo cuestión de un par de años se ha convertido en una de las estrellas del pop más exitosas que tiene Suecia en este momento . Con solo 18 años ya tiene dos álbumes de estudio grabados, numerosos premios ganados y ha sido invitada  entre otros al popular show de Ellen Degeneres en USA.  Sus más recientes éxitos han sido co-producciones con artistas de talla internacional que literalmente la han lanzado al estrellato:

- "Never Forget You" con el cantante británico  MNEK
- "Girls Like" con Tinie Tempah
-  "This one's for you" con David Guetta

En Suecia sin embargo, si bien a muchos les gusta su música y admiran su talento, hay que decir que hay otros tantos que se irritan por el hecho de que la jovencita no tiene "pelos en la lengua" y dice lo que piensa sin importar lo que el mundo piense al respecto. A menudo se escucha su nombre no solo en el marco de la música y la cultura sino por ser en extremo feminista y expresar constantemente opiniones negativas sobre los hombres, sobre lo que deben o no deben opinar, o hasta el real tamaño que puede alcanzar un condom. Leer lo que escribe Zara Larsson en su Twitter es realmente un tanto decepcionante, tanto por el tono vulgar en gran parte de sus tweets como por las fotos semidesnudas que publica. No hay dudas de que sabe como llamar la atención! Sea como sea, su talento como artista no se puede negar pues pone en alto una vez más el nombre de Suecia y su música.

Con el tema de la Eurocopa "This one's for you" interpretado por David Guetta y en la voz de Zara Larsson, concluyo por hoy. Enjoy!

Verano, sol y helado!

Este año el verano ha llegado con deseos! A solo principios de junio las temperaturas han andado sobre los 26, 27, y 28 grados con sol lo cual es el clima que con ansias se espera y se añora el año completo. Una semana de verano que llega bien adelantada teniendo en cuenta que la mayoría de las personas todavía no han salido de vacaciones. Sin embargo, en esta época del año en la que a las 11 de la noche todavía no ha oscurecido del todo, las noches duran muchísimo y el sol se pone tarde, lo cual hace que al salir de los trabajos todavía se pueda encender el barbeque o irse a dar un chapuzón a alguna playita que quede cerca.

Por esta fecha están por demás los negocios que venden helado en pleno apogeo.  Qué obsesión de comer helado a toda hora, todos los días mientras haya un rayito de sol afuera! El verano acá es sinónimo de:  helado (glass), barbeque (grill) y playa (strand).  Nadie quiere estar dentro de la casa, y las actividades al aire libre son las que se priorizan, sencillamente porque el buen tiempo no se puede dar por sentado y hay que vivir en el presente y no dejar nada para el otro día porque sencillamente el clima puede cambiar radicalmente y puede haber frío y lluvia.

Los niños gozan de lo lindo, chapoleteando en cuanta playita hay aunque el agua ande por los 20 grados. El solo hecho de no tener que ponerse abrigos, gorros, guantes y sencillamente abrir la puerta y salir hasta descalzos se puede decir que es casi un lujo.

Por demás los suecos se cansan bien rápido de los días de calor. Es bien gracioso porque el tema del clima es algo importante en este país. Cuando no tienes nada de qué conversar con alguien, siempre puedes hablar del clima y quejarte del frío, la lluvia o la nieve! Sin embargo, a pesar de la eterna añorancia por el verano y el sol, en cuanto se mantiene el "calor" unos cuantos días empiezan entonces los comentarios entre la gente de que "hay demasiado calor", y que "con solo unos graditos menos el tiempo estaría perfecto".  Quejarse del clima es de hecho, para los mismos suecos, una de las cosas que los caracteriza, porque ellos mismos reconocen que nunca están conformes! Sin embargo, estos días de vacaciones adelantadas son bien disfrutados por todos, desde los niños hasta los ancianos. Esperemos que este sea solo el comienzo de un buen verano, aunque eso no lo sabe nadie!

 

 

Regresando a... casa?

Regresar a Suecia después de estar en otro país es algo que yo encuentro bien interesante. Principalmente si es de Cuba de donde regreso, como en el caso de ayer. Es como irte de casa para llegar a casa. Mm.. tiene sentido? 

A pesar de ser solamente cinco años y medio los que llevo aquí ya me es posible identificar rápidamente los detalles que hacen que con solo volar sobre el país o poner pie en el aeropuerto de Arlanda ya sepas que estás aquí. Son esas cosas características que identifican a un lugar aún cuando ni siquiera has visto carteles, en este caso, en sueco.  Nada, que sabes que estás en Suecia cuando:

- ...al sobrevolar el territorio ves una inmensa cantidad de bosques y lagos!  La vista aerea de Suecia, ya sea norte o sur tiene en común la inmensa cantidad de bosques y de lagos de todos los tamaños lo cual no sorprende si se tiene en cuenta que el 55% del territorio sueco lo ocupan los bosques y un poco más del 9% los lagos y ríos.

- ...la fisonomía de las personas es característica de Escandinavia. En realidad no creo que se pudiera decir mirando a las personas si se trata de Suecia o de otro país escandinavo. Sea como sea, la diferencia con el resto del propio continente europeo es inmensa.

- ...sientes el olor característico del aeropuerto de Arlanda. Yo no sé explicar qué cosa es, ni a qué huele, pero el aeropuerto de Arlanda huele de manera especial. No es nada que se sienta, o al menos yo no lo siento, cuando por ejemplo vas a viajar fuera del país. Sin embargo al regresar de otro lugar y bajarte del avión sabes por el olor que estás en Suecia y no en otro aeropuerto cualquiera. Aquí debo decir que yo he viajado un poco a distintos lugares incluyendo el Medio Oriente, así que puedo comparar bastante. Esto es bien interesante, pues no es un olor ni desagradable ni super agradable, es sencillamente un olor especial.  A alguien le pasa??

- ...pasas al baño. No es que los baños suecos tengan nada raro! Para nada. Son solamente detalles, pequeñas cosas que los diferencian de los de otros lugares. Aquí puedo mencionar por ejemplo, las señales en las puertas de hombres con niños sobre lo cual escribí más en este post. Además las puertas de los baños que abren hacia afuera y no hacia adentro, aunque esto lo he visto en otros lugares, pero es el estándard en Suecia en lo que a puertas se refiere. Los baños son en general espaciosos y la puerta de cada tasa va de piso a techo, lo cual no siempre es así en el resto del mundo. Son detalles que en su conjunto no dejan lugar a dudas.

- ...por dondequiera ves grandes posters con tasas de café con un dulce al lado acompañado de la palabra FIKA. Por último no podía faltar la propaganda a la famosa "fika" sin la que los suecos no pueden vivir!

El aeropuerto de Arlanda tiene por demás su "Hall of Fame" el cual le da la bienvenida a los pasajeros que vienen del extranjero con imagéenes de las personalidades suecas más importantes de todos los tiempos.

La foto de Loreen, ganadora de Eurovisión en el 2012 vino a sustituir la de Abba después que Benny Andersson la retirara a modo de protesta por un proyecto de remodelación en Estocolmo

La tierra de uno es donde uno nació y no creo que eso cambie a pesar de que uno viva su vida adulta en otro lugar. Sin embargo el país donde vives se te adentra y al cabo de un tiempo te das cuenta que sin lugar a dudas se ha convertido en tu segunda patria, a la cual conoces y donde te sientes seguro.