El público sueco, el más aburrido del mundo?

Si la pregunta del título se le hace a Beyoncé la respuesta es sin dudas: Sí. 

Resulta que Beyoncé inició su más reciente gira europea nada más y nada menos que en Estocolmo. Un show lleno de glamour, energía y baile en el que según los fans que asistieron la artista dio su ciento por ciento en el escenario mientras el público sueco en su mayoría se mantuvo sentado como si estuviera presenciando una obra de teatro.  

Las críticas como es de suponer han llovido desde el concierto, sobre todo por parte de la prensa nacional e internacional, pero también de los fans de Beyoncé que estuvieron presentes en Estocolmo. La misma Beyoncé aprovechó la oportunidad de su siguiente concierto en Bélgica para dar a entender su opinión sobre el público sueco cuando les dijo a los belgas: "Ustedes son hasta ahora el mejor público de esta gira". 

Foto: https://www.theguardian.com/music/2023/jun/02/beyonce-renaissance-tour-readers-reviews

La cosa es que la forma de ser de los escandinavos y en particular de los suecos se refleja no solo en el día a día sino también en su forma de divertirse y de interactuar en eventos deportivos y culturales. Mientras están en estado sobrio, como es lógico. Es por ello que para casi todas las actividades festivas los suecos empiezan tomándose uno o varios tragos para "slappna av" o relajarse, lo cual significa no pensar tanto en si hablan muy alto, si molestan al que se sienta al lado o detrás o si es el momento y lugar adecuado para hacer esto o aquello.  El alcohol les permite actuar siguiendo sus impulsos y emociones sin reprimirse.  Con esto dicho, completamente puedo entender que lo que se dice sobre el concierto de Beyoncé no sea exageración. Yo lo he vivido en otros conciertos a los que he asistido y me he hecho la misma pregunta. Es difícil de entender que haya personas que puedan escuchar música "pegajosa" y no sientan la necesidad de moverse al ritmo de ella, cantar y aplaudir. 

Con esto dicho, la semana pasada fui yo a un concierto del artista sueco de origen iraní Darin aquí en Karlstad en el que el público fue todo lo contrario a lo descrito anteriormente. Todo el mundo depié, cantando y aplaudiendo, casi de principio a fin, como el show de Darin realmente se merecía. Termino con algunas fotos del concierto. 

Suecia, honor a quien honor merece

Hoy es el Día Nacional de Suecia y como buenos patriotas que son los suecos son muchas las banderas que desde temprano ondean en las astas.  Pero, por qué se escogió justamente el 6 de junio como Día Nacional? En este post que escribí hace algunos años pueden leer un poco más de historia.

Muchas son las razones por las que hoy se debe celebrar y honrar a Suecia, un país que abre sus puertas a todos los seres humanos y se preocupa por el bienestar de sus ciudadanos y todo el que vive en él. Un país solidario que incansablemente lucha por la igualdad entre el rico y el pobre, el hombre y la mujer y en el que no se tolera el concepto de "raza" porque todos los seres humanos somos iguales.

Las redes sociales comparten desde temprano una recopilación de geografía y lugares significativos suecos que hacen que uno, como se expresa en el video, "se enamore" de Suecia. A continuación la traducción de los textos que aparecen en el video.

1- Sus campos y praderas  (öppna landskap)
2- Las luces nórdicas (norrsken)
3- La ley que le permite a cualquier persona caminar por los bosques y campos aunque sean propiedad privada. (allmänsrätten)
4- Las celebraciones de la llegada del verano (midsommar)
5- Su comida tradicional (husmanskost)
6- Sus montañas (fjällen)
7- Kungsträdgården
8- Abisko
9- Visby
10- La isla cononida como  "Gotska sandön" en el mar báltico
11- La costa este conocida como "höga kusten"
12- La costa oeste (västkusten)
13- Las piedras de Ale (Ales stenar)
14- Su archipiélago (skärgård)

Enjoy!

El pueblo sami y su música

Este año la cultura sami estuvo nuevamente representada en la voz del cantante de origen sueco-colombiano Jon Henrik Fjällgren, en el concurso de la canción sueca Melodifestivalen. Con su cálida voz y su tradicional forma de cantar conocida como "jojk" inundó nuevamente los más prestigiosos escenarios suecos vestido con la ropa tradicional del pueblo sami y con sus magníficos acordes.

Jon Henrik Fjällgren y la cantante Aninia interpretando "En värld full av strider"(un mundo lleno de luchas) en Melodifestivalen 2017.

Pero quiénes son los sami? Pues se trata de los habitantes de Laponia, una región que se extiende desde el norte de Noruega, Suecia, Finlandia hasta el noreste de Rusia, de ahí que también se les conozca como "pueblo lapón". A pesar de que los samis viven integrados a las sociedades nórdicas y no constituyen un país independiente, sí se esfuerzan por preservar su idioma, cultura e idiosincrasia. Cuentan con una especie de gobierno llamado "Sameting", que es elegido por el pueblo, y es oficialmente una organización que surgió en 1993 y se encarga de controlar los principales aspectos de la cultura sami. Uno de las rasgos más distintivos de la misma es la presencia y el uso de renos en la vida cotidiana.

 

Jon Henrik Fjällgren

Foto: http://www.norrmagazin.de/uncategorized/wintermarkt-in-jokkmokk/

  Si bien la música sami es diferente a lo que uno está adaptado a oír, es bien fascinante por la riqueza de su instrumentación y su variación de acordes. Se dice que el tradicional jojk data del siglo XVII y es considerado por muchos la música europea más antigua. Hoy por hoy la música sami está influenciada por otros géneros musicales como pop, jazz y rock por solo mencionar algunos.

Concluyo por hoy con la interpretación de Jon Henrik Fjällgren de una de sus canciones más conocidas, "Daniels jojk". La canción está dedicada a su mejor amigo que había fallecido hacía cuatro años. La interpretación que se ve en el video tuvo lugar en el concurso sueco para encontrar talentos "Talang Sverige" en el año 2014, en el cual Jon Henrik fue el ganador.  Enjoy!

Te adaptas o me adapto?

Para nadie es un secreto que las relaciones de pareja se basan, además de en el amor y el respeto que son pilares fundamentales, en tratar de entenderse, comunicarse y en gran medida adaptarse a la forma de ser y de ver las cosas de la otra persona. Viniendo de familias diferentes, con costumbres diferentes, el reto es grande cuando surgen los problemas o las discrepancias. Ahora bien, hacer funcionar una relación con una persona de otro país, con culturas e idiosincrasias diferentes a las tuyas es aún más difícil!

Foto: http://www.huffingtonpost.com/

Hoy Día de San Valentín (Alla hjärtans dag), es uno de esos días en los que esas diferencias se hacen más tangibles, sencillamente porque el concepto de la fecha como tal y las expectativas de cada uno son diametralmente opuestas. Recuerdo mi primer Día de San Valentín acá.  Desde días antes me apuré en comprar un regalo, envolverlo con cintas rojas llena de emoción y escribí unas cuantas líneas en una tarjeta. Cuando mi esposo (sambo en aquel momento) llegó del trabajo y vió el regalo pude, para mi desilusión ver la confusión dibujada en su rostro, pues él ni siquiera se había percatado de que era 14 de febrero ni mucho menos había pensado en celebrar de alguna manera o comprar un regalo, sencillamente porque los suecos se toman esto de San Valentín bien a la ligera, como escribí hace algunos años en este post. Siguiendo con la historia,  fue el primer choque cultural al que me tuve que enfrentar respecto a fechas significativas y expectativas que nunca se cumplieron. Mi primera reacción fue de desilusión y tristeza, mas pronto comprendí que si quería que el día no pasara desapercibido en el futuro, tenía sencillamente que "educar" a mi vikingo!

Seis años después de aquel fiasco puedo decir que la adaptación respecto a la fecha ha sido mutua. Si bien yo he seguido fiel a mis costumbres respecto a que el día no sea como otro cualquiera, el nivel de las expectativas no es tan elevado como lo era al principio, o como sencillamente lo era cuando vivía en mi tierra natal. Me he dado cuenta de que muchos ni se percatan de la fecha que es y tampoco tienen ningún plan especial para hacer con su pareja. El recibir un correo de mis padres hoy por la mañana con una tarjeta de felicitación me hizo meditar acerca del significado que la fecha hoy por hoy tiene para mí. Inmediatamente me puse a responder y enviar una tarjeta con muchos corazones y felicitaciones, sencillamente porque sé que es lo que ellos esperan. Lo interesante es que si no hubiera recibido el correo lo más probable es que yo no hubiera tomado la iniciativa, lo cual es una sensación un poco extraña cuando uno se percata del cambio de actitud que uno ha experimentado, pues normalmente en el día a día uno se siente como la misma persona y no nota que en efecto uno se adapta en cierta medida a la sociedad en la que vive.

A pesar de lo anterior, sigue siendo San Valentín una fecha especial en la que, si bien no intercambiamos regalos, sí cenamos siempre en algún restaurant y compramos las tradicionales golosinas conocidas como "geléhjärtan" en sueco. Este año mi esposo para sorpresa mía fue el primero en felicitarme, lo cual es una muestra del proceso de adaptación por el cual él ha pasado, pero no solo él, sino yo también, aunque sea difícil de entender a veces.  Lo importante al final no es aferrarse a las tradiciones como uno siempre las ha vivido, sino transformarlas y adaptarlas a un nivel que funcione para los dos miembros de la pareja sin que hayan obligaciones ni desilusiones.

Vistas mágicas de Norrland

En un invierno que este año se caracteriza por la total ausencia de nieve en esta región de Suecia, no puede uno evitar añorar un poco el estar en Norrland, la zona norte del país. No existe mejor lugar para disfrutar de la belleza del invierno y los paisajes que parecen sacados de una postal. 

A continuación un grupo de imágenes tomadas por la joven fotógrafa Frida Lindgren quien logra captar con el lente de su cámara, la belleza de los paisajes nórdicos. Enjoy!

Cocina sueca: 10 formas de cocinar las papas

Una de las características más distintivas de la cocina sueca es la presencia de las papas (potatis) en todas las formas habidas y por haber. Cuando de carbohidratos se trata las papas tienen sin discusión el número uno para los suecos, seguido de las pastas.  Lo simpático de la historia es la gran cantidad de formas diferentes en las que se les puede cocinar. Entre las formas tradicionales que se conocen en el resto del mundo y las recetas que son propiamente suecas, se puede decir que las papas se comen en Suecia en nada más y nada menos que como mínimo 10 formas diferentes!  Sí, así mismo, 10!  La lista con algunas descripciones a continuación:

1- Papas hervidas (Kokt potatis)

2- Puré de papas (Potatismos)

3- Papas gratinadas (Potatisgratäng)

4- Papas fritas (Pomfritt)

5- Papas horneadas en trozos (Klyftpotatis)

6- Papa entera horneada (Bakad potatis)

7- Papas al estilo "Hasselback" (Hasselbackpotatis) Una receta típica sueca cuyo nombre tiene su origen en un restaurante de Estocolmo de los años 1940.

8-Papas fritas en cuadros (Stekt tärnat potatis) Se utilizan por ejemplo en la popular receta "Pytt i panna"

9- Panquecas de papas (Potatisplättar) Una receta que tradicionalmente se come con carne de cerdo, lingonsylt y zanahorias ralladas.

10- Palt.  Más popular en el norte de Suecia (Norrland) que en el resto del país, la receta consiste en rallar la papa cruda, mezclarla con harina y sal y hacer unas bolas con la masa. Posteriormente se hierven en agua con bastante sal. Se dice que es una forma de comer las papas que quizás por la mezcla con la harina da una sensación grande de llenura, o "paltkoma" como también se conoce. 

En las comidas tradicionales sin embargo, son las papas hervidas las que no pueden faltar, ya sean "papas frescas" (färsk potatis) como cualquier otro tipo.

Año que entra y la Navidad que sale!

Un año nuevo comienza y con él los planes y las metas a cumplir. Los suecos se toman esto de las metas bien en serio y constantemente en el mes de enero se oye mencionar la palabra "nyårslöften" que traducido literalmente significa "promesas de año nuevo". Generalmente se trata de hacer más ejercicios, comer más saludable y en general todo aquello que se viene arrastrando desde hace un tiempo y nunca se acaba de hacer. En mi caso casi siempre la meta es perder el miedo y aprender a esquiar de una vez y por todas! y aunque me digo "Este año sí!", puedo decir que es mi más fiel nyårslöfte que se mantiene año tras año!  =)

Hoy viernes 13 de enero es por demás el día en el que se le dice adiós a la Navidad hasta el próximo diciembre. Se trata del día conocido como "Tjugondag Knut" que no es más que el vigésimo día después de la Navidad en el que tradicionalmente se dice que se han de quitar las estrellas, árboles y adornos de Navidad en general. La tradición tiene lugar en los países escandinavos. Hasta una rima se dice al respecto:

Tjugondag Knut   

Julen ska ut!   (La Navidad "tiene que salir" (de las casas supuestamente))

Foto: http://evelinalinnea.blogg.se/2009/january/

En los días cercanos al 13 de enero tiene lugar además algo que se conoce como "julgransplundring" que significa literalmente "saqueo del árbol de Navidad" y consiste en que los niños cantan y bailan alrededor del arbolito para después  buscar golosinas (godis). No parece ser algo tan común en las casas como tal sino más bien en escuelas, círculos infantiles etc.

Pero quién fue el famoso "Knut"? Pues bien, el nombre de "Knut" tiene su origen en la historia del príncipe danés "Knut Lavard" quien fue asesinado en el año 1134 por su primo Magnus quien era un fuerte contrincante al trono. El asesinato tuvo lugar el día 7 de enero, después del cese de la "paz" por la Navidad el día 6 de enero, día de los Reyes o "Trettondag jul" como se le conoce en Suecia y que por demás es un día feriado (röd dag). Knut fue nombrado santo años después, convirtiéndose el 7 de enero en "Knutdagen" (día de Knut) en Dinamarca. En Suecia sin embargo se cambió la fecha para el día 13 de enero a principios del 1700.  Un poco de historia que siempre es interesante conocer!

Julskyltning: Navidad en las vidrieras

Esta semana tuve que ir por cuestiones de trabajo a Estocolmo. A solo unos días de la víspera de Navidad es de imaginar que la capital estaba preciosa con todas las luces y adornos propios de la fecha. Mis colegas sin embargo, tenían especial interés en no dejar de ver algo que llamaban "julskyltning". Al principio pensé que se trataba solo de más decoraciones, pero al llegar a NK (Nordiska Kompaniet) uno de los centros comerciales más grandes y lujosos de la ciudad comprendí a qué se referían.

Resulta que julskyltning le llaman a la representación de la Navidad (jul) con figuras, animaciones y música en las vidrieras de las tiendas (skyltar). No tiene necesariamente que ser la historia del nacimiento de Jesús, sino más bien todo aquello que es representativo de esta época del año, tales como árboles de Navidad, galletas de jengibre (pepparkakor), muñecos de nieve y todo lo imaginable en una especie de pequeñas escenografías de teatro donde los objetos cobran vida acompañados de música.

La tradición se lleva a cabo no solo en ciudades grandes sino también en pueblos más pequeños aunque lógicamente de forma más modesta.  Algo diferente este año fue que la representación de NK contó con la participación de niños en la confección de las escenografías. Algo que no sucedía desde hace 100 años según publicó la prensa nacional.

Aunque como es de suponer, son los niños los que no se logran despegar de las vidrieras, no hay que ser niño para admirar la belleza de la tradición. Primer año que la oigo mencionar, por raro que parezca. A continuación unas cuantas fotos y un pequeño video que pude filmar justo antes de tomar el tren de regreso a Karlstad. Enjoy!

Adornos navideños en el centro comercial NK en Estocolmo. Foto:http://www.wikiwand.com/no/Nordiska_Kompaniet

Foto: http://www.dn.se/

Interior de NK
 

Santa Lucia

Sigue diciembre avanzando y con él llegan aún más tradiciones navideñas en Suecia. Es un mes tan especial y sobre el que hay tanto que escribir que este año me he decidido a dedicar todos los posts de diciembre exclusivamente a la Navidad y todo lo relacionado con ella.

Mañana día 13 se celebra en Suecia el día de Santa Lucia (Sankta Lucia) que es sin duda alguna una de las tradiciones más bellas y representativas del país, pues aunque no nació en Suecia, sí que se toma en serio y se celebra año tras año tanto en guarderías, escuelas, iglesias y hasta con trasmisión televisiva especial. Tanto es así que se puede decir que casi todas las personas nacidas acá en algún momento de su vida se han vestido con la ropa tradicional y han participado en la procesión de Lucía.

El "tren de Lucía" (Luciatåg) Foto: http://mr-nonplus.blogspot.se/2012_12_01_archive.html

Cuenta la historia que Lucía fue una muchacha mártir que vivió en el siglo IV y durante la persecución a los cristianos en el Imperio Romano les llevaba comida y ayuda hacia las catacumbas donde se refugiaban. La velas para alumbrar el camino las colocaba sobre su cabeza para dejar las manos libres y de esa forma poder llevar la mayor cantidad de comida posible. La tradición se ha convertido en una especie de "celebración de las luces" principalmente en los países escandinavos, en los cuales coincide con la época más oscura del año. Específicamente en Suecia se realizó la procesión por primera vez en 1927 en Estocolmo.

Pero en qué consiste la tradición en realidad? Sencillamente los participantes en la procesión han de vestirse con batas blancas y una cinta roja amarrada a la cintura. Las muchachas llevan una corona de hierbas en la cabeza mientras que los varones llevan un gorro en forma de cono con estrellas, todos con una vela en las manos. Se designa una muchacha que hará el papel de Lucía y encabeza la procesión portando una corona de velas. Tradicionalmente se ha escogido una muchacha bien rubia para ser Lucía, lo cual ha causado discusión no solo por lo específico del color del pelo, sino por el hecho de que no está bien visto que un varón represente a Lucía. Suena casi ridículo hasta donde puede llegar el tema de la igualdad entre el hombre y la mujer acá. Si la leyenda que origina la tradición cuenta la historia de una muchacha, por qué el capricho de que los varones también tengan que poder representar a Lucía para no sentirse discriminados? En fin, es un tema complejo, pero igual no es muy común el debate ya que la mayoría de los suecos tienen esta celebración bien arraigada con todos los detalles de cómo debe ser celebrada. A la procesión se le llama en sueco "Luciatåg" y se realiza al compás de canciones tradicionales navideñas y en especial la titulada "Sankta Lucia".

Aún recuerdo la primera vez que vi el "tren de Lucía" (Luciatåg). Extrañamente no fue en Suecia donde lo vi sino en mi tierra natal Cuba. Un grupo de estudiantes suecos fueron un par de semanas de visita a mi preuniversitario para practicar el español y conocer sobre la cultura y vida cubanas. En una de las ocasiones en que les tocó presentar algo típico de Suecia se vistieron con sus batas blancas, sus adornos en la cabeza y caminando rodeados de luces cantaron la canción de Santa Lucía. A mis dieciseis años estaba yo muy lejos de imaginar que algún día iba no solo a entender ese idioma tan extremadamente raro e incomprensible sino que además iba a vivir en el país lejano y extraño que en aquel momento era para mí Suecia.

Julmarknad: las ferias navideñas

El domingo tuvo lugar una de las ferias de Navidad (julmarknad) en el parque recreativo Mariebergsskogen de Karlstad. Es una tradición que comienza a inicios de diciembre en la que se reúnen artesanos, campesinos y  fabricantes en general de la zona que venden de todo un poco: quesos, chorizos, mermeladas, chocolates etc.

Es una ocasión bien especial en el que se respira un ambiente bien navideño no solo por las luces, los adornos y la música navideña sino porque en muchas de estas ferias es posible conocer al Rey Mago! (tomten) Los niños hacen cola con emoción para entrar a la cabañita entre los arboles (stuga) en que vive el Rey Mago y decirle lo que desean recibir de regalo (julklapp). Además hay un tren que da un recorrido por el parque e incluso hay ponies para alquilar y dar una vuelta, igualmente para los más pequeños de la familia.

Foto: http://fotobex.blogg.se/2011/december/

Los niños en fila esperando para ver al Rey Mago

La cabañita que vendía glögg y las famosas pepparkakor

El glögg calentándose

Cuando tradiciones como estas están tan arraigadas en una sociedad es bien interesante como inmigrante adentrarse en ellas y participar en las festividades y todo lo que "ha de hacerse" en cierta época del año, como tomar una bebida especial, hornear galleticas con los niños, ir a las ferias de navidad entre otras muchas. Claro que hay quienes no se preocupan mucho por esto, y quizás en el caso específico de Navidad el hecho de tener niños en la familia sea un factor que contribuya a no pasar por alto ninguna tradición. Sea como sea, el hecho de por demás venir de un país en el que la Navidad casi que no se celebra, es Suecia para mí, en esta época del año, sencillamente fascinante!